Voor een beginner lijkt het misschien gewoon een grote tafel met een groen (tegenwoordig zie je ook vaak blauw en heel soms grijs) doek, maar de constructie is heel specifiek om ervoor te zorgen dat de ballen perfect rollen.
De belangrijkste onderdelen:
- De leisteen: Onder het laken zit geen hout, maar een dikke, loodzware plaat van leisteen (natuursteen). Leisteen trekt niet krom door temperatuur of vocht, is kaarsrecht en zorgt ervoor dat de tafel stabiel blijft staan. Bij grote tafels bestaat deze plaat vaak uit drie delen die perfect op elkaar aansluiten.
- De banden: Dit zijn de opstaande rubberen randen rondom de tafel waar de ballen tegenaan ketsen. Het rubber moet veerkrachtig zijn: als een bal de band raakt, moet deze met bijna dezelfde snelheid en in de juiste hoek terugkaatsen.
- Het laken: Voor carambole biljarten worden ‘kamgaren’ lakens gebruikt. Dit laken is gemaakt van een combinatie strak geweven wol en nylon en heeft geen haartjes (pluisjes). De ballen rollen hierop heel snel en soepel door.
- De verwarming: Door de tafel te verwarmen verdwijnt het vocht uit het laken, waardoor de ballen veel sneller en soepeler rollen.
- Het frame: Omdat leisteen loodzwaar is (vaak honderden kilo’s), heeft een biljarttafel een extreem stevig onderstel nodig. Onder de poten zitten vaak stelschroeven om de tafel tot op de millimeter waterpas te kunnen zetten.
- De stippen/ruiten: Als je goed naar de houten rand (de omlijsting) van een biljart kijkt, zie je kleine stippen of ruitjes ingelegd. Dit worden diamonds genoemd. Deze merktekens op de rand van het biljart staan op onderling gelijke afstanden.
Het biljart is niet aan een vast formaat gebonden, maar wel aan een vaste verhouding wat betreft lengte en breedte. De lengte van een biljart is altijd tweemaal de breedte. Het meest gangbare formaat is 2.30 m. X 1.15 m. dit wordt de kleine tafel genoemd.
Het grote biljart heeft een afmeting van 2.84 m. X 1.42 m. Dit wordt de grote tafel of match tafel genoemd. Bij nationale en internationale kampioenschappen in de hoogste klassen wordt altijd gebruik gemaakt van de matchtafel.
De hoogte van een biljarttafel schommelt tussen de 75 en 80 cm. En wordt gemeten van de grond af tot de houten omlijsting. De verlichting moet minimaal 520 lux. bedragen en tenminste 80 cm. boven het biljartblad hangen. Boven de matchtafel dienen drie lampen te worden geplaatst en wel boven het beneden-,middenen bovenacquit. Bij de kleine tafel zijn twee lampen voldoende en wel boven het beneden-en het bovenacquit.
